«Весной 184* года я возвратился благополучно в свое родовое Редькино, которое, по домашним обстоятельствам, ездил перезакладывать в Московский опекунский совет. Вечером за самоваром, который был подан часом позже обыкновенного, потому что моя Марья Ивановна рассматривала и примеривала чепцы да уборы, привезенные мной с Кузнецкого моста, я наслаждался семейным счастьем. В саду перед окнами мои четверо мальчишек пересматривали и рвали книжки с картинками, отнимали у сестры куклы, кричали и...
Настоящий роман был напечатан отдельными повестями в «Современнике» 1849, 1850 и 1851 годов. Это раздробление имело свои неудобства: общая идея романа и развитие и изменение характеров, представляясь по частям, не были вполне ясны и не производили цельного впечатления. Издавая ныне этот роман вполне, я считаю нужным сказать несколько слов о цели, с которой он был задуман, и моем взгляде на ее исполнение. Автор разбора сочинений Пушкина (в «Отечественных записках») заметил, что Онегин и Печорин...
Сюжет написанного в конце 1840-х годов и опубликованного полностью в 1852 году романа составляет любовная история в русской провинции. Герои сродни героям Тургенева и Гончарова, как люди одной эпохи и слоя. Автор видит их "двойным зрением любви". Разоблачение провинциального "Печорина" - Тамарина должно помочь излечения окружающих, снять радужную пелену с их глаз. "Лень сердца" героя - вот что осуждается более всего. Даль времени слила промежуток, который разделял их: Тамарин и Варенька...