В первый том Собрания сочинений замечательного советского мыслителя-марксиста Э.В. Ильенкова (1924–1979) вошли его работы 1950-х годов: монография «Диалектика абстрактного и конкретного в научно-теоретическом мышлении», написанные совместно с В.И. Коровиковым тезисы о предмете философии (после их осуждения авторы были подвергнуты остракизму, лишившись работы в МГУ), статьи для журнала «Вопросы философии» и рукопись о космическом предназначении человечества – «Космология духа».
В четвертый том Собрания сочинений Э.В. Ильенкова вошли работы 1968–1974 годов. Среди них – книга «Диалектическая логика», содержащая в себе квинтэссенцию его философии, а также четыре статьи о Гегеле и итоговые работы о категориях всеобщего, логического и исторического, абстрактного и конкретного.
В третий том Собрания сочинений Э.В. Ильенкова вошли работы 1960-х годов, раскрывающие природу общественных идеалов, тождество истины, добра и красоты, истоки человеческих способностей и таланта, взаимосвязь воображения и логического мышления, диалектику отношений человека и машины, живого ума и «искусственного интеллекта».
В пятый том Собрания сочинений Э.В. Ильенкова вошли труды, написанные в 70-е годы. Среди них – знаменитая «Диалектика идеального» и другие работы по диалектической логике, статьи о Загорском эксперименте по «становлению личности», а также программная работа по психологии «Что же такое личность?». В ряде случаев тексты дополнены архивными материалами. Предисловие повествует о «времени отчуждения» – событиях и настроениях последнего десятилетия жизни Ильенкова.
Во второй том Собрания сочинений Э.В. Ильенкова вошли десять работ по диалектической логике, опубликованных в 1960–1968 годах. Среди них – монография «Диалектика абстрактного и конкретного в “Капитале” Маркса», принесшая автору мировую известность, а также программные статьи о тождестве мышления и бытия, о предмете логики и отношении логического к историческому.