В книгу входят три рассказа Чехова, написанные в разное время и на разные темы. Их объединяет то, что герой рассказа имеет своим прототипом Левитана. Каждый рассказ предваряет история его создания, позволяющая лучше понять эпоху жизни великих художников, их взаимоотношения, а главное - оценить гениальность писательского дара Чехова, которого и сегодня можно назвать нашим современником.