В книге рассказывается о создании и деятельности криптографической службы России и СССР (1917-1945). Впервые открываются неизвестные страницы истории Спецотдела ВЧК-ОГПУ-НКВД во время Гражданской войны, гражданской войны в Испании, боевых сражений на Дальнем Востоке в конце 1930-х годов и других войн. Особое место отведено деятельности криптографической службы в Великой Отечественной войне.