Герои повестей и рассказов ленинградского писателя Алексея Леонова — наши современники, связанные с землей, с деревней. Пишет о них Алексей Леонов с чувством искреннего и нескрываемого уважения, с теплым, лирическим настроением, вызывая в читателе добрые мысли о трудовых людях.В книгу вошли трилогия: «И остались жить...», «По ветру пепел», «Долгие метели», а также повести "Австрийская коса", "Осенняя распутица"
Все три повести объединяет высокая идея ответственности человека за родную землю, за ее поля, леса, реки. Юные герои учатся трудиться, любить свой край, жить заботами своего народа. Действие повестей происходит в наши дни в Нечерноземной зоне России: "Первый брагадир", "Шустренка", "За поворотом перекресток"