В книге излагается история петербургской архитектуры классического периода — от основания города в мае 1703 года до середины XIX века. Воспетый Пушкиным «строгий, стройный вид» был придан Петербургу в основном классицизмом — великим стилем этого периода. В величественную картину, сформированную творческими усилиями выдающихся мастеров классицизма — Деламота и Фельтена, Ринальди и Кваренги, Старова и Львова, Воронихина и Захарова, Росси и Стасова, Томона и Монферрана,— драгоценными жемчужинами...
Во второй книге издания рассматривается наследие периода от середины XIX века до 1917 года. На смену великому стилю предшествующей поры — классицизму — пришли романтизм, а затем и эклектизм, сочетавшие в себе признаки разных исторических стилей. В тот же период сформировалось направление, вошедшее в историю как «рациональная архитектура». Оно подготовило почву для рождения уже на рубеже следующего столетия новаторского стиля — модерна. Влияние эстетики модерна испытали на себе разновидности...