Литературная деятельность Ивана Саввича Никитина охватывает период в двенадцать лет. Первые его стихотворения датированы 1849 годом; последние - 1861 годом. С самого начала писатель задумывался над коренными вопросами жизни. Мысли о роли и обязанностях поэта связаны с более общей философской проблемой, с вопросом о человеке, о его сути и назначении, о его достоинстве, о смысле человеческой жизни вообще. И. С. Никитина волнует трагическое устройство мира, контрасты, порождаемые нищетой и горем....
В настоящее издание "Сочинений" входят все стихотворения и поэмы И.С.Никитина (1842-1861), автобиографическая повесть "Дневник семинариста" и избранные письма.