Стремление к поиску неведомых земель и исследованию дальних стран, наверное, присуще человечеству со времен его зарождения. Во все времена находились люди, бросавшие вызов неизведанному и смело отправлявшиеся навстречу приключениям и опасностям. Книга, продолжающая популярную серию «500 великих», рассказывает об удивительных судьбах и открытиях великих путешественников и землепроходцев – от древности до наших дней. Читатель встретит среди героев книги Марко Поло и Ибн-Баттуту, Афанасия Никитина...
Что влекло за горизонт первых поселенцев Нового Света? Бескорыстная жажда географических открытий, познание мира или все-таки меркантильные соображения? «Золото, слава и – но не менее прочего – Бог!» – таков был девиз Колумба. Богатства ацтеков и инков хлынули в Европу… История покорения горсткой испанских конкистадоров огромных территорий Нового Света поражает воображение и читается как детективный роман.