В сборник стихов талантливого русского поэта — продолжателя демократических и фольклорных традиций Некрасова и Кольцова — И. Сурикова вошли стихи о красоте русской природы, о тяжкой судьбе крестьянства, стихи о детях, о их первых радостях и заботах, поэмы «Казнь Стеньки Разина, «Василько», «Богатырская жена», баллада «Удалой», самые популярные песни поэта «Что шумишь, качаясь, тонкая рябина», «В степи»…
Суриков (Иван Захарович) — даровитый поэт-самоучка (1841-80). Род. в дер. Новосёлово Углицкого у. Ярославской губ.; сын оброчного крестьянина, служившего приказчиком в Москве, а затем открывшего собственную овощную лавку. Сын его был отдан на десятом году для обучения грамоте к двум пожилым девушкам из разоренного купеческого рода — Финогеевым. Они ввели своего ученика в область житий святых "подвижников", так что он порою мечтал об иночестве, о спасении души в лесных дебрях или в тихой...