6 апреля 1860 года набережная Ливерпуля превратилась в настоящий Вавилон. Местную публику, искушенную в мореходном деле, так и разрывало от любопытства. Источником этого любопытства был винтовой бриг «Форвард», снабженный дополнительными мачтами и стальным, как бритва, форштевнем, способным располосовать надвое любой трехпалубный корабль. Странный бриг набирал команду, не сообщая о цели плавания. Оплата предлагалась в пять раз больше обычной, но главным условием для всех членов экипажа было...
Центральная Африка — один из самых труднодоступных районов земного шара, и экспедиции туда всегда сопряжены с колоссальными трудностями. Английский путешественник доктор Самюэль Фергюсон предлагает поистине революционный метод исследования этих территорий и вместе с двумя спутниками отправляется в путешествие над центральной Африкой на воздушном шаре, желая связать воедино открытия предыдущих экспедиций...
Двоюродные братья-канадцы получают неожиданное наследство. Их дядюшка-нелюдим был человеком рисковым, предприимчивым, от него остался неразработанный прииск в Клондайке, который в итоге может оказаться совершеннейшей пустышкой. Так считает один из наследников. Второй думает иначе. Но подобные споры длятся недолго: золотая лихорадка - штука заразная. И вот уже оба кузена отправляются на охоту за птицей удачи. Впереди их ждет немало приключений - перестрелки с бандитами, бокс с медведями, борьба...