Истинная история российского предпринимательства, до недавнего времени неизвестная, чрезвычайно интересна и поучительна. Владимир Иванов на примере семьи Рябушинских прослеживает эволюцию становления российской буржуазии.
В ряду героев издания: пионер нефтяного дела в России - откупщик Василий Кокорев, хозяин хлопчатобумажных мануфактур - Козьма Солдатенков, основатели знаменитых купеческих династий - Тимофей Морозов, Михаил Рябушинский, Федор Гучков, известный строитель Александр Пороховщиков и многие другие деловые люди России, внесшие немалый вклад в экономику и культуру страны.