Книга знакомит с творчеством трех знаковых фигур русского изобразительного искусства - "великого реалиста" Ильи Ефимовича Репина, "провидца времен минувших" Василия Ивановича Сурикова и "богатыря русской живописи" Виктора Михайловича Васнецова. Их монументальные исторические полотна, сцены из окружающей действительности, портреты современников, былинно-сказочные образы составляют своеобразную живописную летопись русского народа, отражая жизнь и чаяния наших предков, донося до нас живую пульсацию...
Ивана Ивановича Шишкина (1832-1898) по праву называют "великим живописцем леса", "лесным богатырем-художником": на протяжении всего творчества он воспевал могучую, "богатырскую" родную природу. "Когда Шишкина не будет, тогда только поймут, что преемник ему не скоро сыщется..." - это признание Ивана Крамского оказалось пророческим. Для современного поколения художников наследие Шишкина остается непревзойденной школой, а для зрителя - родником чистой воды, из которого хочется пить бесконечно....