Книга «Сотрудники. Опыт социологического анализа современной российской полиции» посвящена практически неизвестным «широкой интеллектуальной общественности» сторонам деятельности служилых людей, в задачи которых входит охрана правопорядка, с одной стороны, и защита государства от внутренних угроз, с другой. Эта очень закрытая, неоднородная и внутренне конфликтная социальная группа «сотрудников» имеет свои традиции, обычаи, наработанные практики в отношениях с населением и другими группами....
Роман «Баррикады» рассказывает о революционных событиях Парижской Коммуны 1871 года. «Героем своим я видел революцию», — позднее говорил писатель, характеризуя свой роман. Ощущение перелома в самом ходе истории — перелома, наступившего в результате возникновения первой Коммуны, изменившей климат мира, — пронизывает каждую страницу книги.
Повесть «Русская повесть». Подпольщики и партизаны против гестапо на оккупированной советской территории. Повесть «Пустыня». Борьбу с пустыней, с каракумскими песками, ведут реально очерченные люди. Павленко создает образы инженера Манасеина, романтика, задавшегося проектом обводнения Кара-Кумской пустыни путем перевода Аму-Дарьи в Каспий, техника Максимова, умеющего понять практические условия и учесть цель. Этим талантливым, преданным энтузиастам не удается осуществить своих проектов. Героям...