Действие повести происходит в Византии, а точнее в Константинополе. Современный мальчишка по имени Алёша вместе с родителями во время летних каникул отправляется в Турцию. В Стамбуле, бывшем Константинополе, они идут на экскурсию. Но так случается, что семейка отстает от группы экскурсантов, заблудившись в тесных и извилистых закоулках древнего города. Странный старик зловещего вида помогает им выбраться из городских катакомб, но Алёша должен ему кое в чём помочь. Так мальчишка становится...