В повестях Николая Леонова "Трактир на Пятницкой" и "Агония" ("Один и без оружия"), хорошо знакомых нашим читателям по кинофильмам, показана работа уголовного розыска по ликвидации вооруженных банд во времена нэпа. ."Ипподром" ("Явка с повинной") - первая из тринадцати повестей о знаменитом российском сыщике Льве Гурове, прошедшем за двадцать лет путь от "зеленого" лейтенанта до грозы преступного мира.
Москва двадцатых годов прошлого столетия… Период НЭПа. Сияют витрины богатых магазинов, переливаются огнями вывески роскошных ресторанов. А в шумном трактире на Пятницкой широко гуляет ловкий карманник Пашка Америка, хмуро сидит за столом налетчик Серый, окруженный своими уркаганами - словом, бурлит лихая уголовная жизнь - жестокая и отчаянная. Именно здесь сыщики начинают свою тайную операцию по ликвидации опасной банды.