Цербстская принцесса

В феврале 1744 года произошло событие, чрезвычайно важное для последующей истории России. В Санкт- Петербург в сопровождении своей матери прибыла принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. Из немецкого городка Штеттин и сразу в Зимний дворец – какая 14-летняя девица удостоится такой чести? Стать женой наследника могущественной империи – о чем еще может мечтать в XVIII столетии принцесса небольшого княжества? София Августа Фредерика (или, как называли ее домашние, Фике) по дороге в Россию задала себе два важных урока: в совершенстве овладеть русским языком и обычаями и научиться нравиться. Фике это удалось. Выдающиеся способности позволили ей 34 года занимать престол Российской империи. Впрочем, прежде чем стать Екатериной Великой, немецкой принцессе пришлось пройти через множество испытаний. Но она была не из тех, кто сдается… Период царствования Екатерины II справедливо называют золотым веком Российской империи. Это было время расцвета политического и военного могущества государства. Именно ей удалось постепенно осуществить реформы, основы которых заложил еще Петр I, добиться развития промышленности, науки и культуры, а крупные европейские государства впервые признали Россию державой, равной им по экономической и военной мощи. Благодаря своей реформаторской деятельности, она единственная из русских правительниц была удостоена в исторической памяти соотечественников эпитета «Великая», а Николай Михайлович Карамзин, оценивая реформы императрицы, писал: «Екатерина II была истинной преемницей величия Петрова и второю преобразовательницей новой России». Книга Натальи Манасеиной посвящена ранним годам жизни Софии Августы Фредерики и ее пути от маленькой Фике до самой знаменитой императрицы нашей страны. Увлекательно и достоверно автор рассказывает, какой была ангальт-цербстская принцесса в детстве, как нелегко она росла и взрослела в захолустном немецком городке Штеттине, о ее мечтах, знаменательных встречах, надеждах и разочарованиях, о первых годах при русском дворе, драматичных отношениях с супругом Петром III и о дворцовом перевороте, в результате которого она пришла к власти. Как закалялся характер будущей самодержицы всероссийской? Почему блестящий политический брак с императором оказался несчастливым? Чего постоянно опасалась окруженная недругами Екатерина? Как чистокровная немка и чужестранка смогла завоевать уважение русского народа, который впоследствии называл ее «родной матушкой»? Обо всем этом мы узнаем из книги «Цербстская принцесса». Это захватывающее повествование заканчивается событиями 1762 года, когда в Успенском соборе Московского Кремля Екатерина II была официально коронована.