Бульдог. В начале пути. Экзамен на зрелость. Хватка: сборник

Путь в геймеры может быть так же краток, как свист пули. Вчера толковый опер и гроза преступности — сегодня парализованная развалина. Виртуал дал ему возможность полноценной жизни. Вот только приходит момент, когда просто жить уже недостаточно. А болезненное чувство справедливости толкает к схватке с охотниками на игроков. Неравной — да. Однако не безнадежной.

Виктор — неигрок. От слова совсем. Никогда им не был. Инвалид, развалина, прикованный к койке, он пришел в виртуальный мир, чтобы ощутить свое тело. Почувствовать траву под ногами. Съесть большую порцию шашлыка вместо опостылевшей кашки. Обнять и прижать к себе женщину, а не исходить желчью от бессилия при виде красавицы сиделки. Кто-то тут играет, другие зарабатывают, он же просто живет и радуется каждому мгновению. Да, в виртуальном мире он обрел многое. Но в какой-то момент ему этого стало...

Восемнадцатый век. Век технической революции и прорыва научной мысли. Сложный и противоречивый период для России. Век дворцовых переворотов. Век, в котором российский трон держался на хрупких женских плечах. А если все было бы немного иначе. Или совсем по-другому. Император Петр Второй не только не умер, но и обзавелся верным сподвижником и советчиком, с которым повстречался, заглянув за край. Как бы тогда покатилось колесо истории?

Вот так живешь себе, живешь, занимаешься любимым делом, заботишься о семье. И тут вдруг появляется некто и предлагает тебе поучаствовать в реалити-шоу... Оказывается, параллельные миры очень даже существуют, и история там развивается по схожему с нашим родным миром сценарию. И вот именно в один из этих миров тебе и предлагают на время переселиться. Почему именно тебе? Да потому что ты, оказывается, не так уж и прост. Твое сознание способно подсаживаться практически в любое тело и управлять им...

Мир, где правит балом пар. Стимпанк? Да нет. Обычный в общем-то мир. Даже история чем-то похожа на нашу. Просто двигатели внутреннего сгорания тут отсутствуют как класс. Нашему современнику, и по совместительству автослесарю, как раз в такой мир и посчастливилось попасть. И... Ну разумеется, первое, что пришло ему на ум, это создать ДВС. Н-да. Казалось бы, все просто. Но просто, как известно, ничего не бывает. Ведь может случиться и так, что на этом пути ему повстречаются: жадный купец со своими...

Что это? Бред? Кома? Или он и впрямь оказался в мире, живущем по правилам игровых реалий? Прокачка себя любимого, умения, навыки, дерево развития, уровни, артефакты. Вроде бы и Россия, но отчего-то раскинувшаяся на территории многочисленных архипелагов. Царь, князья, бояре, дружины, пароходы, пираты. Поверить в реальность всего, что окружает, трудно. Однако, бред это или нет, лучше все же принять действительность и вписаться в этот мир. Пропасть-то всегда успеется.